Eric Kendricks und Mike Zimmer sind in Dallas wieder vereint - und der Ton ändert sich

Eric Kendricks gehört zu den Veteranen der NFL. 2015 wurde der Linebacker gedraftet, die im Herbst beginnende Saison wird seine zehnte Spielzeit in der besten Footballliga der Welt. Einen Großteil seiner Karriere hat er bei den Minnesota Vikings verbracht, die ihn 2015 in der zweiten Runde in die Liga geholt haben.

Dort arbeitet er sieben Spielzeiten mit Headcoach Mike Zimmer zusammen - und beim Abgang Kendricks' im Frühjahr 2022, als er sich den Los Angeles Chargers anschloss, gab es keine Blumen. Kendricks attestierte seinem Trainer öffentlich einen angstgetrieben Spielstil und sorgte damit für Aufsehen. 

Wiedervereint bei den Dallas Cowboys

Und wie es so häufig ist im Leben: Man sieht sich immer zwei Mal. Jetzt sind der Linebacker und der Coach wieder vereint, gemeinsam arbeiten sie seit dieser Offseason für die Dallas Cowboys. Zimmer allerdings nicht als Headcoach, sondern als Defensive Coordinator. Was natürlich trotzdem Fragen nach dem Verhältnis der beiden wichtigen Protagonisten nach sich zieht. 

Glaubt man Kendricks, so besteht da kein böses Blut mehr. Seine Aussage im Januar 2022 bezog sich schließlich auf eine enttäuschende Saison und wurde dazu aus der Emotion heraus getätigt. Heute freut er sich, wieder mit Zimmer zusammenarbeiten zu können. "Die Emotionen kochten über damals", blickt der 32-Jährige in den Dallas Morning News zurück, "heute sind wir sehr aufgeregt. Es ist gut, wieder mit ihm vereint zu sein. Ich liebe seine Lösungsansätze. Ich liebe die kleinen Dinge, die er tut, die Art und Weise, wie er Struktur reinbringt, seine Detailversessenheit." 

Um seinen Standpunkt zu verdeutlichen, betont Kendricks, dass er gar nicht erst bei den Cowboys unterschrieben hätte, würde er Zimmer nicht respektieren. Schließlich lag ihm auch ein Angebot der San Francisco 49ers vor. "Ich habe Zimmer immer respektiert", sagt er weiter, "allein was ich von ihm über das Defensivspiel gelernt habe. Die Art und Weise, wie ich das Spiel lese, das Setup, ich habe so viel von ihm gelernt. Wir hatten ein paar echt gute Jahre und ich kann nicht warten, das fortzusetzen."  

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