Seit mehr als zwei Jahren hat Quarterback Cam Newton kein NFL-Feld als Spieler mehr gesehen. In der Saison 2021 startete er letztmals fünf Spiele für sein langjähriges Team Carolina Panthers, zu denen er damals nach anderthalb Jahren zurückgekehrt war. Seither war es zumindest sportlich ruhig um Newton geworden.
Immer wieder aber sorgte er für Schlagzeilen, etwa mit Kritik an aktuellen Spielern. Im Vorjahr machte er mit Blick auf seine erfolglose Suche nach einem neuen Team klar: "Es sind nicht 32 Motherf***** besser als ich." Mit solchen Aussagen schoss er sich vermutlich mehr ins Abseits, als sich zu helfen.
Der inzwischen 34-Jährige hat die Hoffnungen auf eine Rückkehr immer noch nicht aufgegeben, jetzt aber könnte er einem etwaigen Comeback den endgültigen Todesstoß versetzt haben. Denn im Internet tauchte ein Video auf, das Newton mitten in einer Schlägerei zeigt.
Entstanden ist das Video offenbar bei einem Football Camp, dort kam es zu einer Auseinandersetzung mit dem "TopShelf Performance Team". Die Bilder zeigen Newton in einer wüsten Rauferei mit einer anderen Person, beide mussten von Sicherheitskräften der Veranstaltung getrennt werden.
Endgültiges Aus aller Comeback-Hoffnungen?
Was genau vorgefallen ist, ließ sich nicht eindeutig klären. Dem Ansehen von Newton dürfte es aber nicht geholfen haben. Sollten sich NFL-Teams noch vage mit seinem Namen beschäftigt haben, hat sich das jetzt womöglich erledigt.
Newton war 2011 als erster Pick im Draft von den Panthers gewählt worden. Gleich in seiner ersten Saison wurde er in den Pro Bowl gewählt und sicherte sich die Auszeichnung zum Offensive Rookie of the Year. Über die Jahre wurde Carolina immer besser, der Höhepunkt folgte in der Saison 2015.
Newton führte sein Team zu einer Bilanz von 15-1 und wurde zum MVP gewählt. Gemeinsam erreichten Newton und die Panthers sogar den Super Bowl 50, den die Panthers jedoch gegen die Denver Broncos verloren. In den Folgejahren konnte Newton nicht mehr an diese Leistungen anknüpfen.
Nach der Saison 2019 wurde er von den Panthers entlassen und kam für ein Jahr bei den New England Patriots unter, die sich in ihrer ersten Saison ohne Tom Brady befanden. Die gigantischen Fußstapfen des "GOAT" konnte er aber nicht ausfüllen. Kurz vor Beginn der Saison 2021 wurde er entlassen und ging noch einmal nach Carolina.