Tom Brady schwärmt von Jayden Daniels - Vergleich mit Sportlegende
Vier Mannschaften sind in den NFL Playoffs noch dabei, wenn am Wochenende die Conference Championship Games anstehen, werden die beiden Super-Bowl-Finalisten ermittelt. Drei dieser vier Mannschaften konnte man vor Saisonstart respektive zu Beginn der Postseason auch in der Conference Championship Round erwarten - doch ein Team ist die große Überraschung unter den besten vier Teams. Die Rede ist von den Washington Commanders, die angeführt von Rookie-Quarterback-Sensation Jayden Daniels ins "Halbfinale" einzogen.
Dabei hatten die Commanders letzte Saison die Playoffs mit einer Bilanz von 4-13 klar verpasst, waren eines der schwächsten Team der NFL. 2024 sollte erst ein Übergangsjahr mit neuem Quarterback werden, doch Daniels hat alle Erwartungen übertroffen.
Der 24-Jährige ist der Erfolgsgarant des Überraschungsteams aus Washington, das letztmals 1991 im NFC Championship Game stand. 30 Jahre Erfolglosigkeit sind beendet - dank Jayden Daniels, der spielt, als würde er schon viele Jahre in der NFL sein.
Kein Wunder also, dass der Rookie-QB mit Lobeshymnen übergossen wird. Gerade die Reife, Abgeklärtheit, Lockerheit und das Selbstbewusstsein, mit dem Daniels im ersten NFL-Profijahr agiert, ist bemerkenswert. Auch für Tom Brady. Manche Sportler hätten einfach das Selbstvertrauen von Natur aus, sagte Brady im "Let's Go"-Podcast: "Für sie sind die Momente nicht zu groß. Sie sehen die Herausforderung und denken: 'Mann, das wird großartig, wenn wir rausgehen und diese Jungs schlagen.' Und andere sehen die Herausforderung und denken: 'Oh Mann, ich will es wirklich nicht vermasseln."
Druck oder Angst verspüre Daniels nicht, befindet Brady: "Obwohl Jayden Daniels noch ein Rookie ist, besitzt er diese Haltung und dieses Selbstbewusstsein."
Der Ex-Quarterback der New England Patriots bemühte diesbezüglich einen bemerkenswerten Vergleich mit einer Sportlegende aus einem anderen Bereich. Daniels' Auftreten erinnere ihn an Tiger Woods in seiner Anfangszeit im Profi-Golf: "Denken Sie an den jungen Tiger Woods. Er hatte auf der großen Bühne nie bewiesen, dass er für die großen Momente bei den Masters 1997 bereit war, aber er hatte sich selbst bei all den Junior-Amateur-Turnieren, die er gewann, bewiesen, dass es ihm egal war, gegen wen er spielte", so Brady.
Woods hatte seine Karriere als Golfprofi im August 1996 begonnen, im Jahr darauf gewann er als Emporkömmling das Masters 1997, feierte so seinen überraschenden ersten Major-Erfolg im Golf.
Jayden Daniels trennen nur noch zwei Siege vom ersten Triumph als Rookie - schon mit dem Einzug in ins NFC Conference Championship Game hätte kaum jemand gerechnet. Am Sonntag müssen Daniels und Co. die Philadelphia Eagles besiegen, um in den Super Bowl einzuziehen. Es wäre die nächste große Überraschung.
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Übertragung NFL Conference Championship Games im TV und LIVE-STREAM
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