Es war ein Schock. Für Kirk Cousins sowieso. Aber auch für die Minnesota Vikings.
Denn als sich der Quarterback am 29. Oktober gegen die Green Bay Packers die Achillessehne riss, war klar, dass seine Saison beendet war. Und auch die Vikings erholten sich davon nicht mehr wirklich, trotz einer damals starken Form schaffte es das Team nicht in die Playoffs, unter dem Strich stand einer ernüchternde 7:9-Bilanz.
Interessant dabei: Cousins dachte zunächst, dass seine Verletzung nicht schwerwiegend sei. Er ging vielmehr davon aus, dass sein Knöchel etwas abbekommen hatte und es ein wenig mühsam werden würde. Doch ein Saisonaus? Niemals!
In der neuesten Folge der Serie "The Voyage" der Vikings sprach Cousins über den Moment, der seine Saison beendete.
Auf die Ferse getreten?
"Als ich mich das erste Mal verletzte, dachte ich nicht, dass es schwerwiegend sei", erklärte Cousins. "Es fühlte sich so an, als ob man mir auf die Ferse getreten hätte. Dann habe ich gemerkt, dass ich nicht an die Seitenlinie kommen kann, also bin ich einfach gehüpft."
Der 35-Jährige trug während des Spiels ein Mikrofon und man konnte hören, wie er zum medizinischen Personal sagte, als er zur Seitenlinie hüpfte: "Ja, mein Knöchel tut weh."
Cousins erinnert sich: "Ich nahm zuerst an: 'Oh, es ist ein verstauchter Knöchel. Das wird ein schwieriger nächster Monat, während ich mich erhole, aber ich werde spielen können. Ich bin ein Pocket Passer", so Cousins weiter.
Er dachte immer noch nicht, dass er sich etwas gerissen hätte. "Ich dachte auch nicht, dass es die Saison beenden würde. Ich wusste nur, dass es wahrscheinlich das Spiel beenden würde", so Cousins.
Auf die Frage des Trainerteams, wo der Knöchel denn schmerze, antwortete Cousins "hinten".
Die Verletzung geleugnet
"In dem Moment habe ich die Verletzung einfach nur geleugnet, ich wollte es nicht wahrhaben", erklärte Cousins. "Ich wollte laufen, aber mein Fuß war wie verankert. Als würde jemand draufstehen. Ich wollte ihn belasten, aber da kam nichts", sagte er den Ärzten.
Die konnten anhand seiner Beschreibungen schnell abschätzen, um welche Verletzung es sich handelte. "Alles, was ich den Ärzten sagte, traf auf einen Achillessehnenriss zu. Sie haben diese Aussagen schon hunderte Male gehört. Sie ließen mich direkt im blauen Zelt untersuchen."
Cousins wurde inzwischen erfolgreich operiert und peilt sein Comeback für 2024 an. Bei welchem Team, ist offen. Sein Vertrag bei den Vikings läuft aus, er wäre im März Free Agent und könnte mit jedem anderen Team frei verhandeln.