NFL Offseason 2024: Die wichtigsten Termine

Für NFL-Fans sind die Tage und Wochen unmittelbar nach dem Super Bowl 2024 die wohl schwierigsten des Jahres, denn nun beginnt die mehrmonatige Wartezeit auf den Auftakt der neuen Saison. Doch auch ohne Action auf dem Feld bietet die Offseason der NFL viele spannende Geschichten und Storys.

Vor allem für die Verantwortlichen der Teams ist die Offseason entscheidend, denn hier werden die Stellschrauben an den Kadern gedreht. Besonders in der Free Agency geht es rund, die Franchises suchen die passenden Verstärkungen oder müssen abgewanderte Spieler ersetzen. Aber auch dem Draft Ende April kommt dabei eine besondere Rolle zu.

Wer seinen Job gut gemacht hat und wer nicht, zeigt sich dann erst im Laufe der neuen Saison. Aber sicher ist: Ohne eine gute Offseason ist Erfolg in der NFL nahezu unmöglich. Welche Termine sind für die Teams in den kommenden Wochen im Jahr 2024 besonders entscheidend? Das schauen wir uns jetzt genauer an.

NFL Offseason 2024: Die wichtigsten Termine im Februar

NFL Offseason 2024: Vergabe der Franchise Tags

Bereits kurz nach dem Super Bowl startet die erste wichtige Phase der Offseason. Ab dem 20. Februar um 22:00 Uhr deutscher Zeit können NFL-Teams ihre Franchise Tags vergeben. Mit dem Franchise Tag kann jedes Team einen Spieler, dessen Vertrag ausläuft und der zum Free Agent werden würde, an sich binden.

Dieser Tag verhindert, dass der Spieler bei einem anderen Team unterschreiben kann. Allerdings steht es dem Spieler selbst frei, ob er den Franchise Tag unterschreibt. Tut er dies aber nicht, darf er in der kommenden Saison nicht spielen.

Der Franchise Tag ist also auch mehr oder weniger ein normaler Spielervertrag. Das Gehalt kann das Team dabei nicht willkürlich festlegen, sondern ergibt sich aus dem Durchschnittswert der fünf bestbezahlten Spieler der jeweiligen Position. Die Frist zur Vergabe der Franchise Tags endet am 5. März um 22:00 Uhr deutscher Zeit.

Meistens wird der Franchise Tag bei einem besonders wichtigen Spieler genutzt, den man nicht verlieren möchte. Auch nach Vergabe des Franchise Tags ist es zwischen Klub und Spieler möglich, Vertragsgespräche zu führen. Der Tag verschafft den Teams also auch etwas Zeit in dieser Hinsicht.

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NFL Offseason 2024: Der Scouting Combine

Vom 27. Februar bis 3. März findet in Indianapolis der Scouting Combine statt. Bei diesem präsentieren sich die vielversprechendsten Draft Prospects aus dem College der Öffentlichkeit und den zahlreichen Scouts der 32 NFL-Teams. Auch Gespräche zwischen den Talenten und den Teams finden bereits statt.

Beim Combine wollen die Spieler mit ihrer Athletik und auch Intelligenz überzeugen. Die einzelnen Positionsgruppen werden auf die vier Tage wie folgt verteilt:

• Donnerstag, 29. Februar: Defensive Linemen, Linebacker
• Freitag, 1. März: Defensive Backs, Tight Ends
• Samstag, 2. März: Quarterbacks, Wide Receiver, Running Backs
• Sonntag, 3. März: Offensive Linemen

NFL Offseason 2024: Die wichtigsten Termine im März

NFL Offseason 2024: Beginn der Free Agency

Am Montag, dem 11. März um 22:00 Uhr deutscher Zeit öffnet sozusagen das Transferfenster in der NFL. Ab diesem Zeitpunkt dürfen die Teams offiziell Gespräche mit Spielern führen, die zu Unrestricted Free Agents werden, deren Vertrag also ausläuft und die anschließend frei in der Wahl ihres neuen Teams sind.

Wichtig dabei: Unterschrieben werden dürfen neue Verträge noch nicht!

NFL Offseason 2024: Neues Ligajahr und Beginn der Trades

Am Mittwoch, dem 13. März um 22 Uhr deutscher Zeit beginnt offiziell die NFL-Saison 2024. Spieler, die keinen Vertrag für die Saison 2024 haben und nicht den Franchise Tag erhalten haben, sind ab sofort Free Agents. Ab jetzt dürfen auch die Verträge bei den neuen Klubs unterschrieben werden.

Außerdem beginnt gleichzeitig auch die Trade-Phase, vertraglich gebundene Spieler können also ab sofort auch zwischen Teams transferiert werden.

NFL Offseason 2024: Jahrestreffen der NFL-Teams

Jedes Jahr im März treffen sich die 32 Teambesitzer mit den Verantwortlichen der NFL und diskutieren über Veränderungen, vorrangig geht es dabei um Anpassungen bei den Regeln. Aber auch andere organisatorische Themen stehen dabei auf der Agenda. In diesem Jahr findet das Meeting vom 24. bis 27. März in Orlando/Florida statt.

NFL Offseason 2024: Die wichtigsten Termine im April

NFL Offseason 2024: Workout der Teams mit neuen / alten Head Coaches beginnt

Im April dürfen die Teams dann in ihre Offseason Workouts starten, also erste Vorbereitungen auf die neue Saison. Die NFL gewährt jenen Teams, die einen neuen Head Coach verpflichtet haben, dabei einen kleinen Vorteil.

Da neue Head Coaches etwas Zeit zur Anpassung benötigen, dürfen sie mit ihren Teams bereits am 1. April loslegen. Teams, die denselben Head Coach wie in der Vorsaison haben, starten zwei Wochen später am 15. April.

NFL Offseason 2024: Deadline für Restricted Free Agents zur Unterschrift

Restricted Free Agents sind nicht ganz so frei in ihrer Entscheidung, was sie nach Vertragsende machen, wie Unrestricted Free Agents. Das betrifft vor allem Spieler, die noch nicht genügend Jahre in der NFL gespielt haben, um unrestricted zu sein.

Diese Spieler erhalten von ihrem alten Klub ein Angebot, das sie jedoch ablehnen können. Tun sie das, schauen sie sich auf dem Markt um und reden mit anderen Teams. Gibt es eine Einigung, hat das bisherige Team die Möglichkeit, das Angebot des neuen Teams zu matchen, also gleichzuziehen. In diesem Fall gewinnt das alte Team und der Spieler bleibt.

Entscheidet sich das alte Team gegen ein Gleichziehen, wechselt der Spieler zu seinem neuen Klub, das alte Team aber bekommt als Kompensation einen oder mehrere Draft Picks. Am 19. April endet für die Restricted Free Agents die Deadline, Angebote von anderen Teams zu unterschreiben.

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NFL Offseason 2024: Deadline zur Begutachtung von Draft Prospects

Die Auswahl des richtigen oder falschen Spielers im Draft kann weitreichende Folgen für die Zukunft einer Franchise haben. Entsprechend genau will man potenzielle Draft Picks vorher unter die Lupe nehmen.

Am 17. April dürfen Teams mögliche Draft-Neuzugänge letztmals in ihren eigenen Facilities zu Gast haben, Tests vornehmen und Gespräche führen. Danach ist dies nur noch an neutralen Orten möglich. Hier endet die Frist einen Tag vor Beginn des Drafts, also am 24. April.

NFL Offseason 2024: NFL Draft

Vom 25. bis 27. April steigt dann in Detroit schließlich der mit Spannung erwartete NFL Draft, bei dem die besten College-Spieler eine neue sportliche Heimat finden und sich ihr Traum vom NFL-Profi erfüllt. Die Reihenfolge, welches Team wann ziehen darf, ergibt sich aus dem sportlichen Abschneiden der Vorsaison.

Da die Carolina Panthers die schlechteste Bilanz hatten, hätten sie also an Position eins ziehen dürfen. Allerdings gaben die Panthers ihren Erstrundenpick 2024 im Vorjahr an die Chicago Bears, um im Draft 2023 an Position eins springen zu können.

NFL Offseason 2024: Die wichtigsten Termine im Mai

NFL Offseason 2024: Deadline für Fifth Year Option

Spieler, die im Draft in der ersten Runde gezogen werden, haben in ihren Verträgen eine sogenannte Fifth Year Option enthalten. Diese ermöglicht es Teams, die Spieler nach Ende des normalen Vierjahresvertrages, den ein Rookie erhält, ein weiteres Jahr an sich zu binden.

Die Fifth Year Option muss bei jedem Spieler immer spätestens zu einer Deadline nach der dritten Saison gezogen werden. In diesem Jahr betrifft das also alle Erstrundenpicks aus dem Draft 2021. Die Deadline ist in diesem Jahr Donnerstag, der 2. Mai.

Spieler, bei denen die Fifth Year Option nicht gezogen wird, gehen in ihrer vierten Saison also in ihr letztes Vertragsjahr und müssen sich in diesem für einen neuen Vertrag in der NFL beweisen.

NFL Offseason 2024: Rookie Minicamp

Entweder vom 3. bis 6. Mai oder aber vom 10. bis 13. Mai können die Teams ihre Rookies im Rahmen eines Minicamps genauer kennenlernen. Bei diesem können die Spieler erstmals auf sich aufmerksam machen, die Teams wiederum können sich einen genaueren Überblick verschaffen.

Welchen der beiden Termine die Teams wählen, ist ihnen überlassen.

NFL Offseason 2024: Spring League Meeting

Vom 20. bis 22. Mai treffen sich die 32 Teambesitzer erneut und besprechen organisatorische Dinge.