Die Baltimore Ravens gehen auch 2025 als Mitfavorit für den Super Bowl in die Saison. Die Offense um Quarterback Lamar Jackson ist ohnehin eine der besten der Liga und bekam in Wide Receiver DeAndre Hopkins in der Offseason noch einmal namhafte Verstärkung. Und auch die Defense kann sich sehen lassen.
Zumal die Ravens ihren Erstrundenpick vor wenigen Wochen in die Defensive steckten und Safety Malaki Starks holten. Er sollte gemeinsam mit Ar'Darius Washington das Safety-Duo der Ravens bilden und damit die Passverteidigung noch einmal auf ein höheres Level heben. Doch dieser Gedanke hat sich erledigt.
Denn wie unter anderem "ESPN" berichtet, hat sich Washington im Rahmen der Vorbereitung schwer verletzt. Der 25-Jährige zog sich demnach im Training einen Achillessehnenriss zu und wird damit mit ziemlicher Sicherheit die komplette Saison verpassen. Ein schwerer Schlag, sowohl für den Spieler als auch für das Team.
Washington hatte sich Mitte der Vorsaison den Platz als Starter von Marcus Peters gesichert und zeigte fortan mehr als solide Leistungen. Mit ihm brachten die Ravens eine Top-10-Defense in Sachen Passverteidigung aufs Feld. General Manager Eric DeCosta lobte Washington als "tolles Beispiel für einen Kerl, der seine Chance bekommt und sie nutzt".
Washington schon früh von Verletzungen heimgesucht
Doch der Höhenflug ist nun jäh gestoppt. 2021 war Washington als Undrafted Free Agent bei den Ravens gelandet und hatte schon früh mit zahlreichen Verletzungen zu kämpfen. In seiner Rookiesaison verpasste er die finalen sieben Spiele mit einer Fußverletzung, 2023 kostete ihn eine Brustverletzung quasi die gesamte Spielzeit.
2024 folgte dann schließlich sein Durchbruch, den er mit zahlreichen Big Plays krönte. Nicht nur fing er zwei Interceptions, er forcierte in Woche 16 zudem einen Fumble von Pittsburgh-Steelers-Quarterback Russell Wilson und stoppte eine Woche später Running Back Joe Mixon von den Houston Texans an der Endzone.
Unklar ist, ob die Ravens nach der Verletzung noch einmal auf dem Free-Agent-Markt tätig werden oder ob sie den Ausfall ihres Starters intern auffangen wollen. Aktuelle Kandidaten im Roster für die Rolle wären Sanoussi Kane oder Beau Brade.