Nach den Abschieden von Bill Belichick bei den New England Patriots und Pete Carroll bei den Seattle Seahawks ist Mike Tomlin aktuell der am längsten amtierende Head Coach der NFL. Der Cheftrainer der Pittsburgh Steelers ist seit 2007 im Amt - und soll das auch noch eine Weile bleiben.
Wie die Franchise mitteilte, unterschrieb Tomlin eine Vertragsverlängerung bis Ende der Saison 2027. Sein ursprüngliches Arbeitspapier wäre nach Abschluss der kommenden Spielzeit ausgelaufen.
"Mike Tomlins Führungsqualitäten und sein Engagement für die Steelers waren in seinen ersten 17 Jahren als Head Coach ausschlaggebend für unseren Erfolg", sagte Steelers-Präsident Art Rooney II in einer Erklärung.
Die Vertragsverlängerung "spiegelt unser Vertrauen in seine Fähigkeit wider, das Team wieder zu Playoff-Siegen und Meisterschaften zu führen und gleichzeitig unsere Erfolgstradition fortzusetzen", so Rooney weiter.
Mike Tomlin bei den Steelers weiter ohne Losing Season
Der heute 52 Jahre alte Tomlin hatte die Steelers gleich in seinem zweiten Jahr zum Super-Bowl-Sieg geführt. Insgesamt erreichte er in den 17 Jahren in Pittsburgh elfmal die Playoffs. Bemerkenswert: Bis heute hat Tomlin bei den Steelers keine einzige Saison mit mehr Niederlagen als Siegen abgeschlossen.
Dennoch gab es in der vergangenen Saison zwischenzeitlich Gerüchte über einen Abschied, die Tomlin nach dem Playoff-Aus gegen die Buffalo Bills selbst befeuerte, als er eine entsprechende Nachfrage unkommentiert ließ. Wenige Tage später bedauerte er diesen Auftritt.
Vor seiner Zeit bei den Steelers arbeitete Tomlin unter anderem fünf Jahre als Defensive Backs Coach bei den Tampa Bay Buccaneers und war ein Jahr der Defensive Coordinator der Minnesota Vikings.
"Ich bin dankbar für diese Vertragsverlängerung und Art Rooney II für seine Unterstützung während meiner ersten 17 Jahre in Pittsburgh", sagte Tomlin in seiner Erklärung: "Wir arbeiten weiter fleißig daran, dorthin zurückzukehren, wo wir hingehören - in die Playoffs, mit dem Ziel, die siebte Lombardi Trophy der Franchise zu gewinnen."