Vom Jäger zum Gejagten: Tank Dell und die Houston Texans gehen "mit Zielscheibe auf dem Rücken" in die Saison

Die Auferstehung der Houston Texans, sie fand ein Ende in der Divisional Round gegen die Baltimore Ravens: Mit 10:34 verabschiedeten sich die Texans aus den Playoffs, dass es das junge Team bis dahin aber überhaupt geschafft hat, war Erfolg genug. Denn wer hätte gedacht, dass Rookie-Quarterback CJ Strout, der später zum Offensive Rookie of the Year gewählt wurde, die Texans vom schwächsten zum besten Team der AFC South machen würde? 

3-13-1 hieß die katastrophale Bilanz nach der Regular Season 2022, 10-7 ein Jahr später, gefolgt vom ersten Sieg in der Postseason seit vier Jahren, und das auch noch mit einem 45:14-Blowout gegen die Cleveland Browns. Und einmal auf dem Vormarsch, entschieden sich die Macher in Texas kurzerhand, alles auf eine Karte zu setzen. Mit Stefon Diggs, Danielle Hunter und Joe Mixon haben die Texans hochwertig wie kostspielig nachgelegt und einen Premiumkader zusammengestellt. 

Tank Dell erholt sich von Schussverletzung - und ist bereit

Zumal neben Strout auch die Stars der Vorsaison alle gehalten werden konnten, darunter Will Anderson Jr., Nico Collins und Derek Stingley Jr. Aus den Houston Texans ist ein Contender geworden. Das wissen die Spieler selbst auch. 

"Wir sind bereit", sagt Tank Dell bei KPRC 2 angesichts der neuen Erwartungshaltung. Der Receiver gehört ebenfalls zu den aufstrebenden Newcomern in der NFL und geht in sein zweites NFL-Jahr, in dem er mit seinem Team in den Angriffsmodus schalten will. "Wir sind aufgeregt", so Dell, "wir wissen, dass wir eine Zielscheibe auf dem Rücken haben. Wir wollen viel erreichen: Den Super Bowl, die Playoffs, das alles. Wir sind bereit, uns an die Arbeit zu machen." 

Für Dell selbst geht es aber erstmal darum, wieder fit zu werden. Der 24-Jährige erholt sich derzeit von einer Schussverletzung, die er im April davongetragen hat, konnte aber trotzdem beim Offseason-Training seiner Franchise mitwirken. Nach 709 Yards und sieben Touchdowns in einer von einer Verletzung unterbrochenen Rookie-Saison gilt es, sich im zweiten Jahr weiterzuentwickeln. 

"Ich bin viel besser als zum selben Zeitpunkt im letzten Jahr", sagt Dell, "ich habe mehr Erfahrung und kenne das Playbook schon. Da muss ich also nicht mehr so viel investieren. Ich arbeite einfach jeden Tag. Ich weiß, dass ich bereit bin." 

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